Σε έναν από τους πιο συναρπαστικούς αγώνες της Formula 1 των τελευταίων ετών, ο Λιούις Χάμιλτον γύρισε στις νίκες μετά από το GP Σαουδικής Αραβίας 2021, σημειώνοντας την 9η νίκη-ρεκόρ του στο Σίλβερστοουν, καθώς και τη δεύτερη διαδοχική της Mercedes μέσα σε μία εβδομάδα, στον 12ο φετινό αγώνα της Formula 1. Ο Χάμιλτον επιστράτευσε όλη την εμπειρία του για να κερδίσει έναν στρατηγικό γρίφο 52 γύρων, όπου η έλευση και παύση της βροχής -και μάλιστα δύο φορές- έκανε εντελώς απρόβλεπτες τις συνθήκες και ιδιαίτερα κρίσιμο το χρονισμό της επιλογής των σωστών ελαστικών.
Σε διάφορα σημεία του αγώνα φάνηκαν ταχύτερες οι Mercedes, σε άλλα οι McLaren των Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι, και στο τελευταίο stint η Red Bull του Μαξ Φερστάπεν. Όμως, παρά την πίεση του Ολλανδού στους τελευταίους 12 γύρους, ο Λιούις έλεγξε άρτια το ρυθμό του και την προστασία της μαλακής του γόμας για να φτάσει σε μια μνημειώδη νίκη της καριέρας του. Τον ακολούθησε ο Φερστάπεν, που μέχρι το δεύτερο πιτ-στοπ δεν πίστευε ότι θα έφευγε από το Σίλβερστοουν με ένα τόσο καλό αποτέλεσμα, και τρίτος ο Λάντο Νόρις – που αναμφίβολα στερήθηκε περισσότερων ευκαιριών για τη νίκη από τις στρατηγικές επιλογές της McLaren.
Την πρώτη εξάδα έκλεισαν οι Όσκαρ Πιάστρι, Κάρλος Σάινθ και Νίκο Χούλκενμπεργκ, εμπρός από τις δύο Aston Martin των Λανς Στρολ και Φερνάντο Αλόνσο, ενώ ο -κάτοχος της πολ ποζίσιον- Τζορτζ Ράσελ εγκατέλειψε με πρόβλημα στο υδραυλικό σύστημα της έτερης Mercedes W15.
To GP Βρετανίας 2024 με μια ματιά
Ο αγώνας ξεκίνησε σε στεγνή άσφαλτο με τη μέση γόμα για όλουςτους πρωτοπόρους.
Στην εκκίνηση οι Ράσελ και Χάμιλτον κράτησαν τις δύο πρώτες θέσεις, ενώ σύντομα ο Φερστάπεν πέρασε τον Νόρις για την 3η.
Στο τέλος του πρώτου stint άρχισε να ψιχαλίζει. Ο Χάμιλτον πέρασε τον Ράσελ για την πρωτοπορία, αλλά σύντομα οι Νόρις, Πιάστρι πέρασαν τις δύο Mercedes και ανέβηκαν στο 1-2.
Η βροχή δεν ήταν αρκετή κι έτσι οι πρωτοπόροι έμειναν στην πίστα με τα σλικς (μέση γόμα) της εκκίνησης. Με αυτή ο ρυθμός του Φερστάπεν ήταν πολύ αργός.
Η βροχή επέστρεψε λίγο αργότερα, και ο Φερστάπεν με τον (5ο Σάινθ) ήταν οι πρώτοι που έβαλαν τα ενδιάμεσα ελαστικά βροχής.
Σύντομα ακολούθησαν και οι Νόρις, Χάμιλτον, Ράσελ, αλλά η έμπνευση της Red Bull έβγαλε τον Μαξ μπροστά από τον Ράσελ. Οι Νόρις, Χάμιλτον έμειναν στις δύο πρώτες θέσεις.
Όσο περνούσαν όμως οι γύροι, ο ρυθμός του Φερστάπεν με την ενδιάμεση βροχής άρχισε να πέφτει ξανά, ενώ ο Ράσελ εγκατέλειψε με υδραυλικό πρόβλημα.
Όταν σταμάτησε η βροχή, ο Χάμιλτον και ο Φερστάπεν μπήκαν για να βάλουν τα σλικς έναν γύρο πριν τον Νόρις. Ήταν η σωστή επιλογή, διότι ο Λιούις πήρε την πρωτοπορία από τον Νόρις και ο Φερστάπεν πλησίασε τη McLaren σε κοντινή απόσταση.
Στο δεύτερο αυτό πιτ-στοπ οι Χάμιλτον, Νόρις έβαλαν τη μαλακή γόμα, ενώ ο Φερστάπεν τη σκληρή. Η τελευταία έφερε τη Red Bull RB20 στη ζωή, και επέτρεψε στον Μαξ να περάσει τον Νόρις για τη 2η θέση.
Μετά το δεύτερο πιτ-στοπ όμως ο Λιούις διαχειρίστηκε άψογα τη μαλακή γόμα για να έχει αρκετή ταχύτητα στο τέλος και να μην απειληθεί εντέλει ποτέ από τον Φερστάπεν.
